Mehr als Käse
Wer durch das französische Jura reist, erlebt eine Landschaft, die vielerorts wie aus dem Bilderbuch wirkt: sanfte Höhenzüge, offene Wiesen, Wälder, Felder und kleine Dörfer, eingebettet in eine abwechslungsreiche Kulturlandschaft. Was auf den ersten Blick ganz selbstverständlich erscheint, ist über viele Generationen hinweg durch das Zusammenspiel von Natur und Landwirtschaft entstanden. Und der COMTÉ trägt bis heute entscheidend dazu bei, diese Landschaft zu erhalten.
Ein besonders anschauliches Beispiel dafür liefert die Fruitière von Grange-de-Vaivre. Sie ist vergleichsweise jung: Erst 1998 schlossen sich hier Bio-Landwirte zusammen, um ihre Milch gemeinsam in einer eigenen Genossenschaft zu verarbeiten. Heute gehören 13 landwirtschaftliche Betriebe zur Fruitière. Gemeinsam bewirtschaften sie mehr als 1.550 Hektar landwirtschaftliche Fläche, durchschnittlich also rund 120 Hektar pro Betrieb, und erzeugen jährlich knapp 3,7 Millionen Liter Milch.
Das Gebiet der Fruitière erstreckt sich über Teile der Départements Doubs und Jura am westlichen Rand des Juramassivs und im unteren Tal der Loue. Die Höfe liegen auf Höhen zwischen etwa 250 und 600 Metern. Berge, Senken und Täler wechseln sich ab, dazwischen liegen Wiesen, Äcker, Wälder und – weiter südlich – sogar die Weinberge des Jura.
Landwirtschaft, die von ihrer Umgebung lebt
Die Betriebe arbeiten nach den Vorgaben des ökologischen Landbaus und zusätzlich nach dem Pflichtenheft der AOP COMTÉ. Charakteristisch ist eine extensive Form der Landwirtschaft mit einer weitgehenden Eigenversorgung der Höfe: Das Futter für die Tiere stammt überwiegend von den eigenen Flächen, auch angebautes Getreide wird größtenteils auf den Betrieben selbst verfüttert.
Gerade diese Verbindung von Milchwirtschaft, Grünland und Ackerbau prägt die Landschaft. Sie schafft ein Mosaik unterschiedlicher Flächen und Strukturen, das nicht nur für das Auge reizvoll ist, sondern auch für die ökologische Vielfalt eine wichtige Rolle spielt.
Natürlich ist auch diese Landschaft nicht unverändert geblieben. In den vergangenen Jahrzehnten wurden Grundstücke zusammengelegt und Flächen zwischen Landwirten getauscht. Ein Teil der Wiesen wich dem Ackerbau, Wälder breiteten sich in manchen Senken aus. Dennoch ist die Milchwirtschaft bis heute die dominierende landwirtschaftliche Nutzung der Region.
Was hat das mit COMTÉ zu tun?
Eine ganze Menge. Denn die Milchwirtschaft kann hier auch deshalb bestehen, weil die Milch durch die Herstellung von AOP-Käse eine besondere Wertschöpfung erfährt.
Der Landschaftsexperte Pascal Bérion, der die Region tiefgehend analysiert hat, kommt deshalb zu einem bemerkenswerten Schluss: Ohne die Wertschöpfung durch die AOP COMTÉ hätte sich dieses Gebiet vermutlich wesentlich stärker in Richtung großflächigen Ackerbaus entwickelt.
Dass die Milchproduktion erhalten bleibt, bedeutet zugleich, dass weiterhin große Flächen als Wiesen genutzt werden. Darüber hinaus sorgt die Mischung unterschiedlicher landwirtschaftlicher Nutzungen für mehr Vielfalt – und stärkt nach Einschätzung Bérions sowohl die Biodiversität als auch die Widerstandsfähigkeit der landwirtschaftlichen Betriebe gegenüber dem Klimawandel.
Eine Landschaft, die mit dem Käse verbunden ist
Damit zeigt sich einmal mehr, dass eine geschützte Ursprungsbezeichnung wie die AOP COMTÉ weit über das Produkt selbst hinausreicht. Sie verbindet die Herstellung eines Käses mit einem bestimmten Gebiet, seinen landwirtschaftlichen Strukturen und den Menschen, die dort arbeiten.
Wer also durch die Wiesen rund um Grange-de-Vaivre fährt, sieht nicht einfach nur eine schöne Landschaft. Er sieht auch das Ergebnis einer Landwirtschaft, die bis heute von der Milcherzeugung und der Käseherstellung geprägt wird.
Der COMTÉ entsteht aus dieser Landschaft – und trägt gleichzeitig dazu bei, dass sie erhalten bleibt.
